แม้ว่าหนังสือเล่มนี้จะเป็นหนึ่งในสิบเล่มใน
ซีรีส์ เว็บพนันออนไลน์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำScientific American แต่ก็ค่อนข้างโดดเด่นในการนำเสนอภาพที่แปลกใหม่ของวิวัฒนาการของสมอง ก้าวสำคัญในด้านนี้ตามที่จอห์น ออลแมนตั้งข้อสังเกตไว้ คือการตีพิมพ์ในปี 1973 ของหนังสือ Evolution of the Brain and Intelligence ของแฮร์รี่ เจริสัน บทความดังกล่าวได้ถักทอหัวข้อต่างๆ ที่ต่างกันออกไปจนกลายเป็นพรมผืนใหม่ทั้งหมด และกระตุ้นการวิจัยที่ตามมาอีกมาก ตอนนี้ Evolving Brains ทำให้เรามีอีกขั้นหนึ่ง — เป็นผลงานชิ้นเอกของการนำเสนอแบบสังเคราะห์และการตีความที่ชวนให้นึกถึง
การชื่นชมความต่อเนื่องทางชีวภาพสามารถเสริมสร้างความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสมองได้อย่างมาก ดังที่ Allman แสดงให้เห็นอย่างหรูหรา อันที่จริง เขาย้อนไปไกลถึงสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวตัวแรกในการค้นหาหลักการชี้นำ และเตือนเราว่า ตัวอย่างเช่น ตัวรับแสงและตัวรับกลิ่นนั้นได้มาจากตาที่ดัดแปลง สิ่งนี้แสดงให้เห็นความจริงที่ว่าวิวัฒนาการของ CNS เช่นเดียวกับระบบอวัยวะอื่น ๆ นั้นขึ้นอยู่กับการแปลงและการทำซ้ำของโครงสร้างที่มีอยู่ก่อนอย่างมาก: นวัตกรรมเชื่อมโยงกับระดับการอนุรักษ์ที่น่าอัศจรรย์ บางทีตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของการกลับใจใหม่อาจมาจากยีนที่มีหน้าที่ในการควบคุมการก่อตัวของลำไส้แบบโบราณ ซึ่งปัจจุบันควบคุมการเจริญเติบโตของสมองส่วนหน้าในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
Allman แสดงต่อไปว่าเราสามารถเรียนรู้ได้มากเกี่ยวกับการจัดระเบียบและการทำงานของสมองมนุษย์ผ่านบทเรียนที่ดึงมาจากประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ ในการทำเช่นนั้น เขาพิจารณาสององค์ประกอบที่ตัดกันของ CNS: ระบบ serotonergic โบราณของ chordates (เกี่ยวข้องกับตระกูลยีนของตัวรับ serotonin) และ neocortex (โครงสร้างใหม่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม)
เขาดึงความเชื่อมโยงระหว่างการทำซ้ำของยีน
การทำซ้ำและการปรับเปลี่ยนโครงสร้างในการพัฒนาผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกันในยีนโฮโมติก รอมโบเมียร์ (ส่วนที่ซ้ำกันในสมองส่วนหลัง) และการทำซ้ำที่เป็นไปได้ของแผนที่ภูมิประเทศในนีโอคอร์เทกซ์ การใช้การเปรียบเทียบแบบโรงไฟฟ้าเพื่อความก้าวหน้าของโครงสร้างใหม่บนอวัยวะที่ไม่มีวันหยุดทำงาน เป็นตัวอย่างของความสามารถของเขาในการสร้างอุปมาภาพกราฟิก
จุดแข็งของความคิดเห็นของ Allman นั้นชัดเจนว่ามาจากภูมิหลังที่ไม่ปกติของเขา เดิมทีเขาศึกษามานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ในช่วงเวลานั้นเขาได้ตระหนักถึงความสำคัญพิเศษของการมองเห็นในวิวัฒนาการของไพรเมต และพัฒนาความสนใจในการถ่ายโอนภาพที่มองเห็นจากเรตินาไปยังสมอง เพื่อที่จะทำสิ่งนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาจำเป็นต้องศึกษาสรีรวิทยา คลาร์ก โฮเวลล์ ที่ปรึกษาของเขาแนะนำว่าเขาสามารถทำงานในชิคาโกต่อไปได้ในขณะที่ทำงานที่ห้องปฏิบัติการประสาทสรีรวิทยาที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน ที่นั่น ภายใต้การแนะนำของคลินตัน วูลซีย์และวอลลี่ เวลเกอร์ เขาได้เริ่มการวิจัยเบื้องต้นเกี่ยวกับระบบการมองเห็นของไพรเมต และเริ่มทำงานร่วมกับจอน แคสในการศึกษาแผนที่ของเยื่อหุ้มสมองส่วนการมองเห็นในลิงนกฮูก
ในปีพ.ศ. 2517 เขาย้ายไปที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียและยังคงอยู่ที่นั่นนับตั้งแต่นั้นมา ยังคงศึกษาวิจัยเกี่ยวกับระบบประสาทส่วนกลางของไพรเมต (CNS) ต่อไป ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา การฝึกอบรมด้านมานุษยวิทยาของเขาไม่เพียงแต่สะท้อนให้เห็นในแนวทางกว้างๆ ในการวิวัฒนาการของไพรเมตเท่านั้น แต่ยังเน้นย้ำถึงความต่อเนื่องทางชีวภาพและภูมิหลังทางประวัติศาสตร์อีกด้วย ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้รวมอยู่ในการสังเคราะห์ที่กระตุ้นความคิดที่เขานำเสนอใน Evolving Brains
วิธีการเปรียบเทียบย่อมมีจำนวนมากอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในการสังเคราะห์ของเขา ตัวอย่างเช่น การเปรียบเทียบแสดงให้เห็นว่านีโอคอร์เท็กซ์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมด (แต่ไม่ใช่สัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ) เป็นโครงสร้างหกชั้นที่พัฒนาจากหลังคาของสมองส่วนหน้า ดังนั้น นีโอคอร์เท็กซ์จึงเป็นลักษณะเฉพาะของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพอๆ กับต่อมน้ำนม ผมหรือกระดูกในหู
ในตัวอย่างที่จำกัดกว่านี้ Allman และเพื่อนร่วมงานของเขาได้แสดงให้เห็นว่า ในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ไพรเมตมีรูปแบบการฉายภาพพิเศษในเปลือกแก้วนำแสงที่ขจัดความซ้ำซ้อนโดยเป็นตัวแทนของสนามกล้องสองตาเพียงครึ่งเดียวในแต่ละด้านของสมอง (การค้นพบนี้เป็นครั้งแรกที่ดึงความสนใจของฉันไปที่งานบุกเบิกของ Allman ในปี 1980) สิ่งนี้อาจเชื่อมโยงกับการพัฒนาความสามารถในการจับจ้องไปที่วัตถุที่น่าสนใจ อันที่จริง ไพรเมตมีศูนย์กลางที่ชัดเจนสำหรับการนำทางด้วยภาพ การเคลื่อนไหวของร่างกาย เรียกว่า ventral premotor area อนึ่ง Allman ไม่พบการสนับสนุนสำหรับข้อเสนอของ John Pettigrew ในปี 1986 ที่ค้างคาวผลไม้ (แต่ไม่ใช่ค้างคาวชนิดอื่น) แบ่งปันรูปแบบการฉายภาพพิเศษนี้กับบิชอพและเกี่ยวข้องกับพวกมัน จากหลักฐานระดับโมเลกุลที่แสดงให้เห็นอย่างท่วมท้นว่าค้างคาวเป็นสัตว์ประเภท monophyletic จึงต้องถือว่า ‘สมมติฐานไพรเมตบิน’ พิการอย่างร้ายแรง
เช่นเดียวกับหนังสือของ Jeison การเปรียบเทียบมาตราส่วนแบบ allometric ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน กลุ่มวิจัยของ Allman ได้สร้างผลงานที่โดดเด่นในด้านนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น แสดงให้เห็นแล้วว่าการเชื่อมต่อที่สงสัยมานานระหว่างขนาดสมองและอายุขัยนั้นจำกัดอยู่เพียงกระดูกไหปลาร้าโดยเฉพาะเว็บพนันออนไลน์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
