ลอสแองเจลิสบาคาร่าและมุมไบ ประเทศอินเดีย เปรียบเสมือนจุดสูงสุดของภาพยนตร์ แฟชั่น และการจราจรคับคั่ง แต่ความคล้ายคลึงกันที่ซ่อนอยู่ในเงามืด ซึ่งส่วนใหญ่มักเห็นในตอนกลางคืนที่เดินอย่างเงียบๆ ด้วยอุ้งเท้าทั้งสี่
มหานครเหล่านี้เป็นมหานครเพียงแห่งเดียวในโลกที่มีมากกว่า 10 ล้านเมือง ที่แมวขนาดใหญ่ — สิงโตภูเขาในหนึ่ง เสือดาวในอื่น ๆ — เจริญเติบโตโดยการผสมพันธุ์ ล่าสัตว์ และรักษาอาณาเขตภายในเขตเมือง
การศึกษาระยะยาวในทั้งสองเมืองได้ตรวจสอบว่าแมวตัวใหญ่เดินด้อม ๆ มองๆ ในป่าในเมืองของพวกเขาอย่างไร และผู้คนสามารถอยู่ร่วมกับพวกเขาได้ดีที่สุดได้อย่างไร บทเรียนที่อาจนำไปใช้ในสถานที่อื่นๆ ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า
WATCH: ศึกษาดูว่าแมวตัวใหญ่เดินด้อม ๆ มองๆ ในป่าในเมืองอย่างไร
– AP VIDEO: ศึกษาว่าแมวตัวใหญ่เดินด้อม ๆ มองๆ ในป่าในเมือง
นักชีววิทยา ออดรา ฮัฟฟ์เมเยอร์ ผู้ศึกษาสิงโตภูเขาที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส กล่าวว่า “ในอนาคต จะมีเมืองแบบนี้มากขึ้น เนื่องจากเขตเมืองรุกล้ำที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติมากขึ้น “ถ้าเราต้องการเก็บสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่เหล่านี้ไว้บนโลก เราต้องเรียนรู้ที่จะอยู่กับพวกมัน”
20 ปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ในลอสแองเจลิสได้วางปลอกคอติดตามแมวตัวแรกของพวกเขา นั่นคือสิงโตภูเขาตัวผู้ขนาดใหญ่ที่มีชื่อว่า P1 ซึ่งปกป้องแนวกว้างของเทือกเขาซานตาโมนิกา ซึ่งเป็นแนวชายฝั่งที่อยู่ภายในและติดกับเมือง
Seth Riley นักนิเวศวิทยาของ National Park Service ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามกล่าวว่า “P1 มีขนาดใหญ่พอๆ กับที่พวกมันอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ โดยมีน้ำหนักประมาณ 150 ปอนด์” “ตัวผู้ที่โดดเด่นเหล่านี้เป็นสายพันธุ์ที่ผสมพันธุ์ — พวกมันจะไม่ยอมให้เพศผู้ที่โตเต็มวัยในอาณาเขตของพวกเขา”
ด้วยการติดตามด้วย GPS และกล้องดักจับ นักวิทยาศาสตร์ติดตามการขึ้นลงของราชวงศ์ P1 เป็นเวลาเจ็ดปี ผ่านคู่ผสมพันธุ์และลูกแมวหลายครอก “2009 เป็นครั้งสุดท้ายที่เรารู้อะไรเกี่ยวกับ P1” Riley กล่าว “ต้องมีการต่อสู้ เราพบปลอกคอของเขา เลือดบนก้อนหิน และไม่เคยเห็นเขาอีกเลย เขาอายุมากพอสมควร”
ตั้งแต่นั้นมา ไรลีย์ได้ช่วยปลอกคอสิงโตภูเขาอีกประมาณ 100 ตัวในลอสแองเจลิส สร้างฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของพฤติกรรมสิงโตที่ช่วยให้เข้าใจว่าแมวต้องการพื้นที่มากน้อยเพียงใด กินอะไร (ส่วนใหญ่เป็นกวาง) พวกมันข้ามเส้นทางกับผู้คนบ่อยแค่ไหน และ สิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่ออนาคตของพวกเขา
สิงโตภูเขาตัวเมียที่โตเต็มวัยที่ไม่มีปลอกคอตัวนี้ถูกมองว่า “ขยี้แก้ม” โดยทิ้งกลิ่นของเธอไว้บนท่อนซุงในเทือกเขาเวอร์ดูโกที่มีเกลนเดลและตึกระฟ้าในตัวเมืองลอสแองเจลิส เบื้องหลังเมื่อวันที่ 21 มีนาคม 2016 ลอสแองเจลิสและมุมไบ ประเทศอินเดียเป็นเมืองใหญ่เพียงแห่งเดียวในโลกที่มีมากกว่า 10 ล้านแห่งที่แมวขนาดใหญ่ผสมพันธุ์ ล่า และรักษาอาณาเขตภายในเขตเมือง การศึกษาระยะยาวในทั้งสองเมืองได้ตรวจสอบว่าแมวตัวใหญ่เดินด้อม ๆ มองๆ ผ่านป่าในเมืองของพวกเขาอย่างไร และผู้คนสามารถอยู่เคียงข้างพวกเขาได้ดีที่สุดได้อย่างไร (บริการอุทยานแห่งชาติผ่าน AP)
สิงโตภูเขาตัวเมียที่โตเต็มวัยที่ไม่มีปลอกคอตัวนี้ถูกมองว่า “ขยี้แก้ม” โดยทิ้งกลิ่นของมันไว้บนท่อนซุงในเทือกเขาเวอร์ดูโก (บริการอุทยานแห่งชาติผ่าน AP)
เช่นเดียวกับกษัตริย์ยุโรปยุคกลาง ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดคือการผสมพันธุ์ การอาศัยอยู่ในดินแดนเล็กๆ ที่แยกจากกันด้วยทางหลวงทำให้ผู้ชายบางคนแต่งงานกับลูกสาวและหลานสาว ซึ่งไม่สามารถแยกย้ายกันไปโดยธรรมชาติไกลออกไป นั่นนำไปสู่ปัญหาทางพันธุกรรม เช่น ปัญหาการเจริญพันธุ์และหางงอ
“จากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม เรารู้ว่า P1 แต่งงานกับ P6 ซึ่งเป็นลูกสาวของเขา – นั่นเป็นกรณีแรกที่เราบันทึกเกี่ยวกับการผสมพันธุ์ที่ใกล้ชิดกันมาก” Riley กล่าว
เสือดาวในเมืองภูมิทัศน์
ในเมืองมุมไบ เมืองที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เสือดาวก็หนาแน่นเช่นกัน: มีประมาณ 50 ตัวที่ปรับตัวให้เข้ากับพื้นที่ที่เหมาะสำหรับ 20 คน แต่แมวที่ออกหากินเวลากลางคืนส่วนใหญ่ก็ยังมองไม่เห็น
“เนื่องจากสัตว์เหล่านี้มีความลับมาก คุณจึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกมันมากนัก คุณไม่สามารถสังเกตพวกมันได้” Vidya Athreya ผู้อำนวยการสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าในอินเดียและส่วนหนึ่งของทีมวิจัยที่เพิ่งติดตั้งปลอกคอติดตามเสือดาวห้าตัว
แกนกลางของเสือดาวมีศูนย์กลางอยู่ที่อุทยานแห่งชาติสัญชัย คานธี ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองที่ล้อมรอบด้วยภูมิประเทศที่มีลักษณะเป็นเมืองทั้ง 3 ด้าน รวมทั้งย่านที่มีประชากร 100,000 คนและเสือดาวเกือบสิบตัว
ลูกเสือดาวนั่งอยู่บนต้นไม้ในอาณานิคม Aarey ซึ่งอยู่ทางใต้สุดของอุทยานแห่งชาติ Sanjay Gandhi ในมุมไบ ประเทศอินเดีย เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2565 ลอสแองเจลิสและมุมไบ ประเทศอินเดียเป็นเมืองใหญ่เพียงแห่งเดียวในโลกที่มีประชากรมากกว่า 10 ล้านคน ที่แมวตัวใหญ่ผสมพันธุ์ ล่าสัตว์ และรักษาอาณาเขตภายในเขตเมือง การศึกษาระยะยาวในทั้งสองเมืองได้ตรวจสอบว่าแมวตัวใหญ่เดินด้อม ๆ มองๆ ผ่านป่าในเมืองของพวกเขาอย่างไร และผู้คนสามารถอยู่เคียงข้างพวกเขาได้ดีที่สุดได้อย่างไร (AP Photo / Rafiq Maqbool)
ลูกเสือดาวนั่งอยู่บนต้นไม้ในอาณานิคม Aarey ซึ่งอยู่ทางใต้สุดของอุทยานแห่งชาติสัญชัย คานธี ในเมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย (AP Photo / Rafiq Maqbool)
นักวิจัยตอบคำถามเฉพาะจากผู้จัดการอุทยาน เช่น แมวข้ามถนนที่พลุกพล่านใกล้สวนสาธารณะได้อย่างไร
เพื่อให้ได้คำตอบ พวกเขาจึงได้ปลอกคอชายร่างใหญ่ชื่อมหาราชา พวกเขาพบว่าส่วนใหญ่เดินในตอนกลางคืนและเดินทางมากกว่า 60 กิโลเมตร (37 ไมล์) ในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์จากสวนสาธารณะในมุมไบไปยังอีกแห่งในบริเวณใกล้เคียง เสือดาวข้ามทางหลวงของรัฐที่พลุกพล่านโดยใช้จุดเดียวกันเพื่อผ่านสามครั้ง มันยังข้ามทางรถไฟ
เส้นทางที่มหาราชาเลือกอยู่ใกล้ทางหลวงสายใหม่และทางเดินขนส่งสินค้าที่กำลังก่อสร้าง นักวิจัยกล่าวว่าการรู้นิสัยการข้ามทางหลวงของแมวตัวใหญ่สามารถช่วยให้ผู้กำหนดนโยบายตัดสินใจอย่างมีข้อมูลว่าจะสร้างอุโมงค์สัตว์เพื่อลดอุบัติเหตุได้ที่ไหน
อาศัยอยู่ข้างแมวใหญ่
ในลอสแองเจลิส การวิจัยสิงโตภูเขาในระยะยาวที่แสดงให้เห็นอันตรายของที่อยู่อาศัยที่แตกเป็นเสี่ยง ช่วยเติมเชื้อเพลิงให้แคมเปญประสบความสำเร็จในการสร้างสะพานข้ามสัตว์ป่าบนทางหลวงหมายเลข 101 ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นหนึ่งในทางด่วนที่พลุกพล่านที่สุดของเมือง เริ่มก่อสร้างเมื่อวันที่ 22 เมษายน
เมื่อสร้างแล้วเสร็จภายใน 3 ปี สะพานจะถูกปกคลุมไปด้วยพืชพื้นเมืองและมีผนังกันเสียงพิเศษเพื่อลดแสงและเสียงรบกวนสำหรับสัตว์ที่ออกหากินเวลากลางคืน โดยจะเชื่อมระหว่างเทือกเขาซานตาโมนิกาและซิมีฮิลส์ ขยายสระการออกเดทสำหรับสิงโตภูเขาที่อาศัยอยู่
สิงโตภูเขาใต้ทางด่วน 405 ในบริเวณช่องเขาเซพัลเวดา (บริการอุทยานแห่งชาติ)
แต่การเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับแมวไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการตัดสินใจด้านโครงสร้างพื้นฐานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทางเลือกของมนุษย์และการศึกษาด้วย
เมื่อ Athreya เริ่มสนับสนุนให้อยู่ร่วมกับเสือดาวในมุมไบ เธอได้พบกับความสงสัยและการตอบโต้จากนักชีววิทยาและผู้กำหนดนโยบายคนอื่นๆ พวกเขาคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่แมวตัวใหญ่จะอยู่เคียงข้างผู้คนโดยไม่มีการเสียดสีหรือแย่กว่านั้น
“การบรรยายที่โดดเด่นเป็นเรื่องเกี่ยวกับความขัดแย้ง” เธอกล่าว แต่เธอช่วยผลักดันการสนทนาให้เกี่ยวกับ “การเจรจา ปรับปรุงสถานการณ์สำหรับทั้งสัตว์ป่าและผู้คน”
นั่นไม่ได้หมายความว่าการอยู่ร่วมกับนักล่าตัวใหญ่จะปราศจากอันตราย ในมุมไบ Purvi Lote เห็นเสือดาวตัวแรกของเธอเมื่ออายุได้ 5 ขวบที่ระเบียงบ้านญาติ ด้วยความสยดสยอง เธอจึงวิ่งกลับเข้าไปหาแม่ของเธอ แต่ตอนนี้ 9 ขวบบอกว่าเธอไม่กลัวแมวตัวใหญ่เท่า
Kiran Lote combs the hair of her daughter Purvi Rohid as she prepares to leave for school in Aarey Colony, which borders the south end of Sanjay Gandhi National Park in Mumbai, India, Thursday, April 7, 2022. Los Angeles and Mumbai, India are the world’s only megacities of 10 million-plus where large felines breed, hunt and maintain territory within urban boundaries. Long-term studies in both cities have examined how the big cats prowl through their urban jungles, and how people can best live alongside them. (AP Photo/Rafiq Maqbool)
Kiran Lote หวีผมของ Purvi Rohid ลูกสาวของเธอขณะที่เธอเตรียมที่จะไปโรงเรียนใน Aarey Colony ซึ่งอยู่ติดกับทางใต้สุดของอุทยานแห่งชาติ Sanjay Gandhi ในมุมไบ ประเทศอินเดีย (AP Photo / Rafiq Maqbool)
เช่นเดียวกับเด็กคนอื่น ๆ เธอไม่ออกไปข้างนอกคนเดียวหลังจากมืด เด็กและผู้ใหญ่เดินทางเป็นกลุ่มในตอนกลางคืน พร้อมส่งเสียงดนตรีจากโทรศัพท์เพื่อให้แน่ใจว่าเสือดาวจะไม่แปลกใจ แต่กฎพื้นฐานที่สุด ตามที่เด็กหนุ่มกล่าวไว้ว่า “เมื่อเห็นเสือดาว อย่ารบกวนเลย”
หลีกเลี่ยงความขัดแย้งร้ายแรง
เสือดาวในมุมไบปรับตัวให้เข้ากับการล่าสัตว์ดุร้ายเป็นหลัก ซึ่งมักทิ้งขยะไว้นอกป่า และส่วนใหญ่โจมตีผู้คนเมื่อถูกต้อนจนมุมหรือถูกทำร้าย แต่ในปี 2010 มีผู้เสียชีวิต 20 คนในมุมไบจากการโจมตีของเสือดาว Jagannath Kamble เจ้าหน้าที่จากป่าอนุรักษ์ของมุมไบกล่าว
จุดเปลี่ยนคือการตระหนักว่ากรมป่าไม้ที่มีพนักงานไม่เพียงพอไม่สามารถตอบสนองต่อการโจมตีแต่ละครั้งโดยการจับและขนส่งเสือดาวไปยังป่าตั้งแต่พวกมันกลับมา แต่ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่การพยายามให้ผู้คนอยู่ร่วมกับผู้ล่า
เจ้าหน้าที่ระดมอาสาสมัคร กลุ่มพัฒนาเอกชน และสื่อสำหรับโครงการการศึกษาของรัฐในปี 2554 ตั้งแต่นั้นมา ผู้เสียชีวิตได้ลดลงอย่างต่อเนื่องและไม่มีใครเสียชีวิตจากการโจมตีตั้งแต่ปี 2560
เหยื่อรายสุดท้ายที่รู้จักคือ Darshini ลูกสาววัย 4 ขวบของ Muttu Veli เวลี พนักงานออฟฟิศที่เดินทางมามุมไบในปี 2539 กล่าวว่าดาร์ชินีกำลังเล่นนอกบ้านในสลัมริมป่า และเธอไม่ได้กลับบ้าน ในที่สุด ร่างที่ถูกขย้ำของเธอก็ฟื้น
“ลูกสาวของฉันหายไป เธอจะไม่กลับมา” เขากล่าว
ในลอสแองเจลิส ไม่มีการเสียชีวิตของมนุษย์เนื่องจากสิงโตภูเขา แต่มีการโจมตีที่ไม่เป็นอันตรายกับเด็กหนึ่งครั้งในปี 2564
ทั้งสองเมืองได้เรียนรู้ว่าการพยายามจับ ฆ่า หรือย้ายแมวไม่ใช่คำตอบ
“การย้ายถิ่นฐานและการฆ่าทำให้ความขัดแย้งแย่ลง” เบธ แพรตต์ ผู้อำนวยการภูมิภาคแคลิฟอร์เนียของสหพันธ์สัตว์ป่าแห่งชาติกล่าว “การมีประชากรที่มั่นคง ดีกว่าประชากรที่ลำดับชั้นและอาณาเขตถูกรบกวน”
เธอกล่าวว่าการหลีกเลี่ยงเป็นกลยุทธ์ที่ปลอดภัยที่สุด “แมวตัวใหญ่เหล่านี้ขี้อาย พวกมันมักจะหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับมนุษย์ให้มากที่สุด พวกเขาเป็นคนเก็บตัวสุดโต่งของอาณาจักรสัตว์”บาคาร่า / 10 อันดับ / กล้องถ่ายรูป 2022
